Las formas de vida están cambiando y las tradicionales explotaciones ganaderas familiares desaparacen. Así se desprende de los datos de la Sociedad Asturiana de Estudios Económicos e Industriales (Sadei). Desde 1994, los Ayuntamientos de la comarca han aprobado 1.149 expedientes de cese anticipado de la actividad agraria. El municipio donde más se han dado ha sido en Llanes con 359, siendo el año de mayor cantidad 1999, cuando en este municipio se tramitaron 28. También los censos ganaderos ovino, caprino y bovino sufren numerosas bajas en el número de animales. Hace cuatro años, había en todo el Oriente 5.163 explotaciones, según los datos de Sadei, y al cierre del pasado año 2006 la cifra descendió hasta los 4.456. Un ejemplo claro de esta tendencia se puede ver en Llanes, remontándonos más años atrás. Allí, la cabaña bovina pasó de tener en 1998 14.942 cabezas a las 13.673 de 2006. En estos últimos años, el sector primario está yendo por lo general hacia abajo en beneficio de otros sectores como el de los servicios o el de la construcción. En el Oriente, la hostelería y el turismo ocupan ya a gran parte de la población activa y la zona de los Picos de Europa, tradicionalmente ganadera, se va diluyendo poco a poco como escenario de la actividad ganadera y agrícola.
